Palestra “PMEs e Inovação em Turismo” – Mestrado em Turismo, Inovação e Empreendedorismo

No âmbito da Unidade Curricular de Seminários Temáticos de Empreendedorismo, do Mestrado em Turismo, Inovação e Empreendedorismo, realizou-se, na passada quarta-feira, uma palestra subordinada ao tema “PMEs e Inovação em Turismo”, moderada pela Professora Doutora Catarina Mota.

A sessão contou com a participação do Senhor Duarte Gonçalves, Diretor-Geral do Hotel Fafense, enquanto orador convidado, que apresentou o subtema “De Reis a Facilitadores: A possibilidade de inovar na liderança”.

O orador partilhou um percurso profissional marcado pela diversidade de experiências e pela ascensão progressiva em diferentes contextos organizacionais. Iniciou a sua atividade aos 18 anos, num pequeno café da sua aldeia, onde adquiriu o primeiro contacto com o atendimento ao público. Posteriormente, decidiu emigrar para a Bélgica, onde integrou a equipa de um hotel de praia durante vários anos. Esta experiência revelou-se determinante, permitindo-lhe compreender o verdadeiro significado da hospitalidade, a importância da atenção ao detalhe e o desafio da adaptação a novas culturas e expectativas. Durante esse período, desenvolveu competências linguísticas em inglês, francês, holandês e espanhol, que viriam a ser fundamentais no seu percurso profissional.

Aos 25 anos, mudou-se para o Brasil, onde iniciou funções como assistente de gerência numa loja de materiais de construção, ascendendo, dois anos depois, a gerente noutra unidade. Esta etapa foi marcada por aprendizagens profundas relativas à gestão de empresas, de recursos humanos, de processos e de resultados.

Regressou a Portugal aos 32 anos, integrando inicialmente um restaurante local, e, posteriormente, aos 33 anos, assumiu a direção-geral de um hotel da empresa Domingues & Domingues, Lda., função que mantém até à atualidade, acumulando responsabilidades sobre outras propriedades do grupo. A empresa tem sido distinguida como uma das Top 5 PMEs de Portugal ao longo de três anos consecutivos (2023, 2024 e 2025) e mantém uma classificação de 9,2 na plataforma Booking.com, resultados que o orador atribui ao empenho e profissionalismo da equipa que lidera.

Embora não tenha seguido um percurso académico tradicional, o Senhor Duarte Gonçalves salientou a importância da formação superior na construção de profissionais críticos, preparados e conscientes, afirmando que teoria e prática se complementam: a primeira proporciona a base conhecimento, enquanto a segunda oferece o contexto real onde esse conhecimento se transforma em ação. Defendeu ainda que é no equilíbrio entre ambas que surgem as ideias capazes de transformar o turismo e as pessoas que o constroem diariamente.

Esta palestra constituiu uma oportunidade privilegiada de contacto com um profissional de referência, permitindo aos estudantes refletir sobre os desafios e potencialidades da inovação na liderança das PMEs do setor turístico. A iniciativa reforça o compromisso do Instituto Europeu de Estudos Superiores de Fafe (IEES) em promover uma formação que articula o saber científico com a prática empresarial, incentivando uma visão crítica, ética e empreendedora nos seus estudantes.